François Joseph GELARD

François Joseph Gélard est né le 14 avril 1873 à Penvénan, canton de Tréguier, Côtes du Nord (devenue Côtes d'Armor).

Son père, Jean-Marie, âgé de 42 ans, est propriétaire terrien, et adjoint au maire.

Sa mère, née Marie Antoinette Allain, âgée de 22 ans, est propriétaire.

Il effectue une bonne scolarité, devient bachelier, et est noté étudiant sur sa fiche matricule lors de son passage devant le conseil de révision en 1893.

Il entre à l'école spéciale militaire de St Cyr le 30 octobre 1894, promotion Alexandre III; il en sort le 16 août 1896, nommé sous-lieutenant au 2° régiment d'infanterie à Granville (Manche). Les appréciations de sa hiérarchie sont élogieuses :"aime sa carrière, la pratique avec plaisir....doit faire un officier digne, sûr, consciencieux..."

Il est nommé lieutenant le 1° octobre 1898, porte drapeau le 22 mars 1906, promu capitaine au 85° régiment d'infanterie le 26 juin 1911, et arrive au 29° le 27 mars 1916 avec le grade de chef de bataillon à titre temporaire; il prend le commandement du 2° bataillon; il est nommé à titre définitif le 28 juin 1918.

Le 16 décembre 1907 il épouse, à la mairie du 2° arrondissement de Paris, Henriette Emilie Bombart.

En août 1918, la 169° division à laquelle est rattaché le 29° régiment d'infanterie est engagée dans la deuxième bataille de Picardie; le 9, elle reçoit l'ordre d'attaquer, de rompre le front, à 16h00, dans la région Assainvillers/Faverolles (Somme).

L'offensive se poursuit, et le 11 août, le 29° attaque sur Tilloloy/Beuvraignes; il se heurte à des lignes ennemies très organisées soutenues par de nombreuses mitrailleuses. C'est en se lançant à l'assaut à la tête de son bataillon que François Gélard est blessé d'une balle à la cuisse droite, au lieu-dit Le Cellier, et évacué; il rejoint le front le 30 septembre.

Après l'armistice, il est détaché au centre d'instruction d'artillerie d'assaut à Versailles le 18 avril 1921, détaché à l'Armée du Rhin du 15 mai au 27 juin 1921, date à laquelle il rejoint le 29°.

Le commandant Gélard est cité à 5 reprises.

François Gélard est officier de la Légion d'Honneur, titulaire de la Croix de Guerre avec palme, 2 étoiles de vermeil et 2 d'argent.

Il décède au Havre le 13 mars 1968.